年龄不是问题，高龄CEO表示：“我们依然宝刀未老。”
如果你关心新闻集团窃听丑闻的进展，不可能不会想到年龄问题。上周在英国议会召开的听证会上，新闻集团80岁的董事会主席兼首席执行官（CEO）鲁珀特·默多克（Rupert Murdoch）多次难以说出某个名字、叙述事件的经过，甚至不能听清被问到的问题。在某些时刻，他轻轻点着头，样子好像在打瞌睡。脱口秀节目《每日秀》（The Daily Show）随后对此更是大做文章。形成鲜明对比的是坐在老默多克旁边38岁的詹姆斯·默多克，这位老默多克财产今后的法定继承人对答如流，并且很容易就可以举出大量的数据。
对于CEO的职位来说，默多克的年龄不是非同一般的大。准确的说，根据《福布斯》采集的数据，在市值至少达到5亿美元的上市公司中，他的年纪是所有CEO里第7大的。在年纪比默多克大的6名CEO（都是男性）中，他们管理公司的市值均不超过110亿美元；新闻集团的市值现在大约为400亿美元（请参见文末附表）。尽管一些媒体行业大亨的年纪大于默多克——传媒公司维亚康姆（Viacom）的萨姆纳•雷石东（Sumner Redstone）年届88岁、先进通信公司（Advance Communications）的纽豪斯（Si Newhouse）现年83岁，他们都满足于担任董事会主席，而将日常的管理工作交由其他人打理。
但是如果你认为默多克年纪太大不适合担任CEO，那么请看一下在榜单上排在他之后的CEO：沃伦·巴菲特（Warren Buffett），他旗下的伯克希尔·哈撒韦公司（Berkshire Hathaway）市值达到1,880亿美元，他依然敏锐的投资洞察力去年为其个人资产增加30亿美元。
年龄增大以及伴随而来的认识能力下降是影响CEO表现的重要因素。但是两者之间的关系并非一贯如此。保罗·马修斯（Paul Mathews）是一名研究科学家，也是纽约州大学药学院的精神病学助理教授。他指出：“在各种人群当中存在着丰富的多样性，有些人到60岁的时候老年化非常严重，但是有些人到了90岁依然宝刀未老。”
此外，还有范围广泛的“心智功能”。“心智功能大大取决于从事的工作。”密歇根大学神经学教授罗杰·阿尔宾（Roger Albin）说，他同时也是密西根大学安娜堡分校老年医学研究、教育和临床中心神经系统科学研究负责人。“那些每天除了去钓鱼之外就无所事事的退休人员，显然与生活在紧张工作环境中的人面对非常不同的情况。”
即使这些身居要职的老人家也受脑部老龄化的影响，并且令人惊奇的是，这些影响在生命早期就开始产生。对于一般人而言，从20岁开始，认识处理能力每年下降0.5%至1%。到你达到标准的退休年龄时，“你的能力退化了20%至30%，” 加州大学戴维斯分校老年学研究所主任克莱伯·芬奇（Caleb Finch）表示，“记忆和高速处理或多任务处理能力甚至大幅降低。处理多渠道信息而不犯错的能力大大减弱。”
CEO每天必须处理棘手的任务和来自多个渠道的数据。此外还必须具备将新创意与现有思想模式进行整合的能力，这在科技等快速变化的领域尤为重要。这种所谓的“流体智力”（fluid intelligence）能力也随着年龄增大而减弱。
“所有这些看起来有点矛盾，因为随着我们年纪增大，我们掌握更多管理能力。”芬奇表示，“但是，当然，我们也更多地了解到如何处理自己的错误。”
然而，不管你的反应速度多快，甚少公司愿意聘请25岁的年轻人担当要职（起码在硅谷之外是这样的），因为他们注重的是那些来之不易的经验阅历。“你必须在信息处理的速度与做决定时能够依赖的经验之间达到一定的平衡。”马修斯指出。
www.liushuye.com这种经验是相当重要的。沃尔特·扎博尔（Walter J. Zable）自1951年创办圣地亚哥国防和技术公司Cubic 以来，一直担任公司的CEO。年届95岁的扎博尔是所有市值不低于5亿美元的上市公司中年纪最大的CEO。科技实际上是他从事的第二种职业：在20世纪30年代末，他曾为职业美式足球队里士满箭队和纽约巨人队效力。
现年91岁的梅尔文·戈登（Melvin J. Gordon）是糖果公司Tootsie Roll Industries的CEO，他开始工作的时候也是从事不同的行业。在1952年加盟现在这家公司之前，他曾经营袜类生产厂。戈登曾表示，在销售长袜时积累的零售知识对其以后在Tootsie Roll的成功有较大裨益——这也证明了流体智力的作用。
另一方面，部分CEO终身从事同一个行业，并从中受益。零售公司好市多（Costco）CEO詹姆斯·西格尔(James Sinegal)自1954年开始进入零售行业，并在折扣店Price Club创始人索尔·普莱斯（Sol Price）手下学习贸易知识。经过普莱斯多年的教导，西格尔在1983年成立自己的第一家折扣连锁店。西格尔在对待客户和员工方面的理念是好市多成功的核心所在。
对于鲁珀特·默多克在听证会上看似不堪重负的表现，研究脑部老化的专家却表示，不宜仅根据几次长时间的沉默和一些模棱两可的回答就对默多克的总体能力下任何定论。“面对这样紧张的局面，对他总体的认知能力下任何定论都是非常不公平和不适当的。”马修斯说。其意思就是：如果把马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）拉到国会前，他可能也变得沉默少语。
在市值至少达到5亿美元的上市公司中，年龄不低于75岁的CEO共有24人。
