国际原子能机构（IAEA）通过对核电站事故的分析和讨论，1986年IAEA国际核安全咨询组（INSAG）提交的《关于切尔诺贝利核电厂事故后审评会议的总结报告》中提出了“安全文化”（SafetyCulture）概念，随后在1991发表了一篇专著《安全文化》，（INSAG－4）在核工业界引起了广泛重视和认同，安全文化的建设和评审工作成为核安全“纵深防御”的重要手段。
一、核安全文化的定义
核安全文化是存在于单位和个人的种种特性和态度的总和，它建立一种超出一切之上的观念，即核电站安全问题由于它的重要性要保证得到应有的重视。（源自国际原子能机构核安全咨询组《安全文化》中的定义）
即安全文化指的是存在于单位和个人中的种种特性和态度的总和,这种概念超出一切之上,那就是核电厂的安全问题由于它的重要性必须保证得到应有的重视。这种实现意味着“内在的探索态度、谦虚谨慎、精益求精，以及鼓励核安全事务方面的个人责任心和自我完善。”它强调的既是态度问题,同时又是体制问题,既和单位有关,又和个人有关,同时还牵涉到处理所有核安全问题时所应该具有的正确理解能力和应该采取的正确行动。
二、核安全文化的本质
核安全文化的本质即在核电厂建立一套科学而严密的规章制度和组织体系；培养全体员工遵守纪律的自觉性和良好的工作习惯；在整个核电厂内营造人人自觉关注安全的氛围。
三、核安全文化组成
如果将整个核设施的体制（或单位）里活动的人按其职责的不同划分，可分为三个层次：决策层、管理层和执行层（个体/人）。根据他们在安全上的不同责任和义务，可给出核安全文化的12个组成部分。
